C'est de légion maintenant, Franck Dumas fait comme à son habitude tourner son effectif en portant quelques changements, surtout au niveau de sa ligne de milieux de terrain. L'adage "on ne change pas une équipe qui gagne" n'est pas le préféré du coach normand. Les résultats lui donne en tout cas raison. Cette semaine, Benjamain Nivet fait office de 19ème joueur écarté par un virus.

Franck Dumas a troqué son préférentiel système de jeu avec deux meneurs par une assise à la récupération plus fournie. Gomis est chargé d'épauler Greg Proment pour former un premier rideau efficace au possible face à des joueurs talentueux tels Briand, Thomert ou encore Leroy. Pour le reste, c'est du classique, Florentin récupère son flanc gauche, Eluchans migre à droite. Deroin est à la baguette pour dévorer les intervalles et pourvoir en ballon la pointe incontournable Gouffran.



La trajectoires opposées des deux équipes se traduisent parfaitement lors de ce début de rencontre. Caen cadenasse au milieu, confisque le ballon en faisant bien circuler. La possession de balle nettement favorable aux visiteurs n'offre malheureusement que peu d'occasion devant les buts de Simon Pouplin. Rennes peine à rentrer dans la rencontre, mais prend confiance au fur et à mesure, voyant les Caennais peu incisifs et déterminés dans leurs attaques. Malgré deux équipes avec 5 milieux, les espaces sont faciles à trouver des deux côtés.
Après un bon quart d'heure, Caen baisse de pied. Soutenus par plus d'un millier de normands, le Stade Malherbe fait front et doit essuyer les dangereux rushes bretons de plus en plus nombreux. Les permutations des attaquants mobiles que sont Thomert et Briand désarçonnent quelque peu les défenseurs caennais. La première réelle situation a lieu à la demi-heure de jeu. Sur un simple dégagement aux six mètres de Planté, Mbia est le plus prompt de la tête. Il permet de lancer Thomert en profondeur qui est deux doigts d'ouvrir le score (35e). Mais la plus belle opportunité de la mi-temps est bien malherbiste. Sur un une-deux sollicité par Proment, l'ancien Messin décale magnifiquement Eluchans dans la surface. Il se présente seul face au gardien, choisi de le dribbler au lieu de frapper, mais se déporte et manque le cadre (42e) ! Les deux équipes se rendent coup pour coup. Briand réceptionne un centre toujours coté gauche, mis à mal en première mi-temps, mais se heurte à la bonne sortie de Planté (44e). Malgré un bon début, ce sont bien les Rouges et Noirs qui ont pris l'ascendant. Le petit plus dans l'agressivité qui faisait la force des Malherbistes ces dernières semaines est plutôt passé du côté rennais. On laisse beaucoup trop les actions se développer sur les ailes, où Thomert et Leroy se montrent à leur avantage. Mais la solidarité est toujours présente et les Malherbistes peuvent garder ce score de parité au retour des vestiaires.

Galvanisés par du mieux entrevu dans le jeu, les Rennais retournent sur le terrain avec de plus grandes ambitions. A l'image d'un Briand intenable, les hommes de Dréossi acculent les Caennais dans leur camp. Encore sur un mauvais renvoi, Cheyrou lance instantanément Briand dans la profondeur pour se présenter seul devant Planté. Et c'est le portier malherbiste qui sort vainqueur de ce duel (52e). Revanche deux minutes plus tard, c'est de nouveau un exploit de Planté, qui stoppe la tentative du pied. Les Caennais font « le dos rond », expression en vogue du côté normand. A deux doigts de la rupture, les onze visiteurs s'arrachent et ne cèdent pas. Devenus maîtres dans l'art de se recroqueviller pour mieux exploser vers l'avant, surtout à l'extérieur, les Caennais étalent désormais leur collectif bien huilé. Si bien qu'à l'heure de jeu, Deroin s'intercale entre les lignes et sert Eluchans dans la surface. Le petit dribble met mensah dans le vent, mais est victime d'une obstruction. Contrairement à l'avis de Guivarch' au micro de Canal+, il semble bien que le penalty soit justifié. Deroin prend ses responsabilités et transforme de belle façon le tir au but. Pouplin était bien parti, mais la précision du lutin malherbiste rendait la tâche impossible (0-1, 61e). La réussite insolente du Stade Malherbe se poursuit puisque sur sa seconde occasion, Caen ouvre le score. Rennes piqué au vif tente de réagir, mais semble déboussolé par ce but. Ils ont pris un sérieux coup derrière la tête. Les rentrées de Wiltord et Pagis signent la réaction d'un Dréossi, bien nerveux sur son banc.

Toujours aussi bien organisée, l'équipe caennaise reste en place et contient avec des difficultés certes, mais avec efficacité, les coups de butoir rennais. Dumas sent l'exploit possible et change même avec audace son système de jeu en passant à deux attaquants ! Grandin remplace Gomis (64e). Il ne faut pas longtemps au grand espoir caennais pour démontrer son talent. Sur un superbe travail plein d'abnégation de Deroin, Grandin hérite du ballon et adresse une frappe instantanée et enroulée qui vient s'écraser sur le poteau gauche de Pouplin (71e). Le capitaine emblématique breton, Etienne Didot sonne la revole, mais il tombe sur un Planté encore énorme ce samedi. Caen s'enhardit et prend de l'assurance. Sur un contre, Grandin défie Mensah, profite d'un contre favorable pour décaler Eluchans à gauche. Il se souvient peut être de ses tergiversations qui l'ont privé d'un but en première mi-temps. Cette fois-ci, il préfère frapper sans attendre. Il choisit de croiser. Pouplin se troue légèrement et offre à Caen un avantage de deux buts (0-2, 77e) ! En un quart d'heure, les hommes de Franck Dumas avec culot et solidarité ont fait la différence.

Les Rennais sont abattus. Ils ne méritent pas un tel scénario. Ils accusent le coup, mais tentent dans une hostilité ambiante de revenir à la marque. Les supporters bretons envoient un signe fort et font brûler les drapeaux et écharpent à l'effigie du club. Dans ce climat délétère, Wiltord et ses coéquipiers ne baissent pas les bras pour autant. Thomert reprend un ballon égaré par Planté dans la surface qui n'a pu que repoussé un tir tendu de Wiltord. L'attaquant frappe en force, mais doit faire face à un ultime retour d'Hengbart. Le latéral effleure juste ce qu'il faut pour détourner le ballon sur la transversale (80e). Que de réussite ! Finalement, Pagis sauve l'honneur, même si son but est entaché d'un hors jeu. Caen tient son succès, le deuxième consécutif à l'extérieur et fait encore grosse sensation dans ce championnat.


La saison 2007-2008 se déroule-t-elle sous une bonne étoile pour le Stade Malherbe ? L'incroyable réussite qui accompagne nos Caennais n'est pas décidée à les quitter. Le parcours de Dumas et ses joueurs peut être mis à la sauce de tous les superlatifs. On va peut être regretter l'arrivée de la trêve, alors qu'on vit une période euphorique. On peut même appréhender cette coupure, avec l'ombre du mercato d'hiver qui s'annonce. Outre briser la dynamique normande, elle peut nous réserver de mauvaises surprises, à commencer par le départ de notre attaquant vedette. Mais pour l'heure, savourons ! Il reste encore un match à d'Ornano pour terminer sur une note excellente cette belle année 2007 réalisée par le Stade Malherbe de Caen.